A quindici anni, Danny mi aveva promesso di regalarmi sessanta girasoli per il mio sessantesimo compleanno. All’epoca eravamo inseparabili. Eravamo cresciuti a tre case di distanza l’uno dall’altra e ci eravamo innamorati prima ancora di capire cosa significasse.
Un’estate, davanti a una bancarella di fiori, gli avevo detto scherzando che a sessant’anni sarei stata sicuramente una vecchia donna a cui nessuno avrebbe più comprato dei fiori.
Danny aveva risposto immediatamente:
— Allora ti porterò sessanta girasoli. Uno per ogni anno.
Non avrei mai immaginato che quella promessa mi avrebbe accompagnata per tutta la vita.
Qualche anno dopo, mentre sognavamo ancora l’università, il matrimonio e una piccola casa, durante una festa di quartiere scoppiò un terribile incendio provocato dai fuochi d’artificio. Danny non ne uscì mai.
Alla fine sposai un altro uomo e avemmo due figli meravigliosi. Ma il mio matrimonio fu tutt’altro che felice. Dopo anni di infedeltà e perdoni, alla fine divorziò a cinquantasette anni.
Quando arrivò il mio sessantesimo compleanno, desideravo soltanto una cena tranquilla con i miei figli.
Eppure, quella mattina, aprendo la porta, rimasi paralizzata 😮😮. Il mio portico era completamente ricoperto di girasoli.
Li contai, erano esattamente sessanta.😮
Dietro i fiori c’era una vecchia scatola di legno legata con un nastro giallo scolorito. Dentro, un’unica nota.
Le mie mani tremavano mentre la aprivo. Fin dalla prima riga, gli occhi mi si riempirono di lacrime.
Non ebbi il tempo di leggere il resto.
Toc. Toc. Toc. 😮 Tre colpi lenti risuonarono alla mia porta. Alzai gli occhi, il cuore che batteva forte, qualcuno era lì.😮
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Mi alzai lentamente e aprii la porta. Sulla soglia c’era un uomo anziano che non conoscevo. Teneva tra le mani una vecchia fotografia di Danny e me, scattata a quindici anni, davanti alla stessa bancarella di fiori.
— Lei è Claire? chiese con voce tremante.
Annuii.
— Mi chiamo Thomas. Ero il migliore amico di Danny.
Il mio cuore si strinse.
Mi porse una seconda lettera.
— Danny me l’aveva affidata pochi giorni prima dell’incendio. Mi aveva chiesto di consegnargliela il giorno del suo sessantesimo compleanno, qualunque cosa fosse accaduta.
Spiegai il foglio.
«Se stai leggendo questa lettera, significa che non ho potuto mantenere personalmente la mia promessa. Ma voglio che tu sappia una cosa: non ho mai smesso di amarti. Ti mando questi sessanta girasoli per ricordarti che alcune promesse sopravvivono al tempo. Vivi, ridi, ama ancora. Non lasciare mai che la mia assenza ti rubi gli anni. »
Scoppiai in lacrime.
Thomas sorrise tristemente.
— Danny aveva anche messo da parte dei soldi per questi fiori. Mi aveva chiesto di aggiungere la somma ogni anno, se necessario.
Guardai i girasoli, poi il cielo. Per la prima volta dopo quarantacinque anni, sorrisi. Danny aveva mantenuto la sua promessa. E quel giorno decisi di mantenere la mia: vivere pienamente, finalmente.
